Et si on vous parlait des tortues ?
Deux tortues vivent dans le massif des Maures : la tortue d’Hermann, terrestre et la Cistude d’Europe, aquatique. Elles sont toutes deux protégées car leur population est en déclin. Si vous en rencontrer, laissez-les poursuivre leur chemin, elles ne sont pas perdues.
La tortue d’Hermann
Au cœur du massif des Maures, dans le maquis dense et les zones forestières semi-ouvertes, cette tortue terrestre est partout chez elle et est parfaitement adaptée à ce milieu naturel.
Elle est essentiellement herbivore et se nourrit de plus d’une centaine d’espèces végétales. C’est dans son milieu naturel qu’elle trouve tout ce dont elle a besoin et où elle est la plus heureuse des tortues.
Taille maxi : 15 à 20 cm
Poids maxi : 700g à 1kg
Durée de vie : 30 ans en moyenne. Des spécimens ont atteint les 80 ans
La période de reproduction s’étend de mars à mai, avec la ponte entre avril et mai. Les œufs restent enfouis 70 à 90 jours.
La température du sol détermine le sexe de la future petite tortue – en dessous de 29°c des mâles naitront ; au-dessus de 31°c ce seront des femelles ; entre les deux des mâles ou femelles écloront.
Aux périodes les plus froides, de novembre à mars, la tortue d’Hermann hiberne.
Aux périodes les plus chaudes, lorsque les températures dépassent souvent 35°c, cette tortue ralentit aussi son métabolisme et se protège des fortes chaleurs en s’abritant sous les feuilles et l’humus. On appelle cette période de repos l’estivation.
A leur éclosion en septembre, les petites tortues mesurent : 3 cm et pèsent 10 g. Elles disposent de deux mois pour se nourrir et préparer leur hibernation qui se déroulera entre novembre et mars.
La Cistude d’Europe
Elle vit dans les zones humides aux eaux douces, calmes et bien ensoleillées. Comme sa cousine la tortue d’Hermann, la cistude a trouvé son bonheur au sein du massif des Maures.
Concernant le point où vous vous trouvez, les bords de la Môle sont un habitat parfait pour elle car elle y trouve des zones d’eau calme et des petites plages de sable pour s’y chauffer au soleil. Peut-être un peu comme les vacanciers ?
C’est une petite tortue discrète et craintive. Elle plongera dans l’eau au moindre signe d’alerte. Pour l’apercevoir soyez calme et silencieux.
Elle se nourrit volontiers de poissons morts, mais aussi d’animaux vivants tels que des vers, des mollusques, des insectes aquatiques et des crustacés.
Sa carapace est ovale et peu bombée, de couleur vert olive à noir, avec des petits points ou des stries jaunes. Le reste de son corps est noir ponctué de tâches jaunes. Ses pattes sont palmées et avec de puissantes griffes qui facilitent les déplacements dans l’eau comme sur terre.
Taille maxi : 20 cm
Poids maxi : 600 g à 1.3 kg
Durée de vie : 50 ans. Des individus ont atteint 100 ans
Elle se reproduit dans l’eau, au printemps. A la fin du printemps, les femelles enfouissent leurs œufs dans la terre et loin des points d’eau.
La température du sol détermine le sexe de la future petite tortue – Inférieure à 28°c des mâles naîtront ; au-dessus de 28 °c ce seront des femelles.
Les jeunes Cistudes éclosent en fin d’été. Elles mesurent moins de 2 cm et leur carapace est molle. Elles sont donc très vulnérables et sont la proie de renards, oiseaux, hérissons…
Rapidement elles se préparent à l’hibernation.
La zone humide
Retrouvez aussi des informations complémentaires sur la zone humide, son fonctionnement, ses rôles et intérêts, sur le site de la Maison Régionale de l’Eau. Située à Barjols, cette institution joue un rôle essentiel dans l’éducation environnementale et la promotion d’une gestion durable des ressources hydriques.
Pour en savoir plus, rendez-vous ici
